クエン酸(C₆H₈O₇) 77-92-9

クエン酸(C₆H₈O₇)は、柑橘類に自然に存在する弱い有機トリカルボン酸で、アスペルギルス・ニジェールによる炭水化物の発酵によって工業的に生産されます。分子量は192.12 g/molの白色結晶性粉末で、水に非常によく溶け、酸味剤、防腐剤、キレート剤、pH調節剤として広く使用されています。

無水クエン酸(C₆H₈O₇)は結晶化水分を含まず、純度は約99.5〜100%です。一水和クエン酸(C₆H₈O₇·H₂O)はクエン酸分子あたり1分子の水分子を含み、乾燥基底では約99.5%の純度を持ちますが、重量比で約8.6%の水分が含まれています。無水成分は水分に敏感な配合に好まれます。モノハイドレートは食品や飲料用途で一般的に使われ、やや安価です。

クエン酸はソフトドリンク、フルーツジュース、エナジードリンクに使われ、酸味や酸味を出します。キャンディや菓子には、シャープなフルーティーな風味を加えます。ジャム、ゼリー、保存物では、適切なゲル化のためにpHを調整し、防腐剤としても働きます。乳製品や加工食品では、乳化剤、抗酸化相乗剤、pH調節剤として機能します。世界の食品業界で最も広く使われている酸味剤です。

クエン酸は効果的で環境に優しい洗浄剤です。そのキレート作用はカルシウムイオンとマグネシウムイオンを結合させ、硬水スケールや石鹸カムを溶かします。コーヒーメーカーややかんのスケーリング除去剤、浴室用クリーナー、食器洗い機のすすぎ補助剤、万能家庭用洗剤に使用されています。リン酸塩や強鉱酸の生分解性代替品として、環境に優しい洗浄処方でますます人気が高まっています。

クエン酸は、pH制御やスケール防止のための工業用水処理、地層酸性処理や鉄の制御のための石油・ガス作業、金属仕上げの洗浄や不動化、電気めっき浴の複合剤として、繊維加工の染料固定、そしてセメント遅延剤や石膏プラスター添加剤などの建設材料に使用されています。その生分解性と無毒な特性により、多くの工業プロセスにおいて鉱酸の魅力的な代替手段となっています。