El deshielo y la antihielo de los pavimentos aeroportuarios son esenciales para mantener la seguridad de los vuelos, reducir el riesgo de salida de pista y garantizar la fiabilidad de las operaciones invernales. Al mismo tiempo, los aeropuertos deben considerar la durabilidad a largo plazo de sus pavimentos, sistemas de iluminación y componentes expuestos a las aeronaves. Esto obliga a los operadores a equilibrar la eficiencia operativa con la corrosión, el impacto ambiental y la conservación de la infraestructura . En este contexto, los descongelantes sin cloruro, como el acetato de calcio y magnesio (CMA), se han considerado durante décadas como una posible alternativa a los productos químicos con cloruro.
Características y ventajas químicas del CMA
El acetato de calcio y magnesio (CMA) es un descongelante de pavimentos sin cloruro , con una corrosividad significativamente menor en comparación con el cloruro de sodio (NaCl) y el cloruro de calcio (CaCl₂). Estudios de laboratorio y de campo demuestran consistentemente que el efecto corrosivo del CMA sobre metales y hormigón armado es similar al del agua corriente , lo que lo convierte en un material de referencia por su bajo rendimiento corrosivo en numerosos programas de investigación del sector del transporte.
Artículos técnicos recientes continúan evaluando el comportamiento del CMA con diferentes relaciones Ca/Mg, evaluando su interacción con el pavimento, su velocidad de disolución y su perfil ambiental. Estos resultados refuerzan la clasificación del CMA como uno de los descongelantes químicos menos corrosivos disponibles , lo que lo hace especialmente atractivo para lugares sensibles a la corrosión, como puentes, estructuras de túneles o áreas donde los componentes de aeronaves puedan estar expuestos.
Adopción de la CMA en los aeropuertos: datos y realidad
Se debe hacer una distinción clave entre los descongelantes a base de acetato como categoría y el CMA como compuesto específico .
Si bien los descongelantes de pavimento a base de acetato son ampliamente reconocidos en las operaciones aeroportuarias, los datos públicos no respaldan la afirmación de que la mayoría de los aeropuertos utilizan CMA . En cambio:
- En la gestión moderna de pavimentos de aeropuertos, los productos de acetato dominantes son el acetato de potasio (KAc) , el acetato de sodio y los descongelantes líquidos a base de formato .
- El monitoreo de la EPA, las encuestas de la industria y las recientes investigaciones de TRB/NCHRP muestran que la escorrentía del aeropuerto generalmente contiene KAc o formato , en lugar de CMA.
- El CMA se menciona en las normas como un descongelante sin cloruro aceptable, pero su uso real a gran escala es limitado y a menudo se restringe a zonas específicas sensibles a la corrosión o a aplicaciones piloto aisladas.
Conclusión basada en la evidencia:
La mayoría de los aeropuertos utilizan descongelantes a base de acetato, pero los productos principales son el KAc y el formiato. El CMA no se ha adoptado ampliamente y sigue siendo una opción de nicho o específica para cada caso.
Tasas de aplicación y enfoque de uso: ¿Por qué los aeropuertos prefieren los antihielo?
¿Por qué se prefiere el antihielo?
Las operaciones invernales de los aeropuertos modernos priorizan la prevención de la formación de hielo en lugar del deshielo reactivo. Aplicación de agentes químicos antes de la precipitación:
- evita que el hielo se adhiera firmemente al pavimento
- Reduce la necesidad de remoción mecánica pesada
- Reduce el consumo general de productos químicos
- mejora la disponibilidad de las pistas y reduce los retrasos operativos
Este enfoque se alinea con la orientación de la FAA y las mejores prácticas aeroportuarias actuales.
Tasas de aplicación típicas para descongelantes a base de acetato
Los datos de campo de la industria y las pautas del departamento de transporte proporcionan rangos de referencia prácticos:
Antihielo (aplicación preventiva)
- ~0,5 galones por 1.000 pies² (≈1,9 L por 93 m²)
Deshielo (eliminación de hielo fino)
- 1–3 galones por 1000 pies² (≈3,8–11,4 L por 93 m²)
Uso recomendado de CMA específicamente
Si un aeropuerto elige CMA, ya sea como sólido o líquido disuelto, se aplican los siguientes principios operativos:
- Enfatizar la importancia de la antihielo : el CMA funciona mejor al evitar la unión del hielo con el pavimento.
- Úselo solo para descongelar hielo fino , ya que el CMA se derrite más lentamente que las sales de cloruro y es menos efectivo en hielo grueso.
- Combine siempre con limpieza mecánica , ya que el CMA no proporciona una fusión rápida en condiciones de formación de hielo severa.
Estas prácticas se alinean con la investigación sobre gestión del pavimento y los manuales operativos de múltiples agencias de transporte.
Análisis de beneficios y costos
Protección de materiales e infraestructura
El CMA, y en general los descongelantes sin cloruro, reducen drásticamente la corrosión del metal y los daños al hormigón. Los programas de investigación informan:
- tasas de corrosión significativamente más bajas en componentes de acero y aluminio
- Reducción de la formación de incrustaciones y desconchados en pavimentos de hormigón
- Ahorros potenciales de costos a largo plazo debido a menos reparaciones
Para los aeropuertos con infraestructura más antigua o activos sensibles a la corrosión, esto es una ventaja significativa.
Beneficios ambientales
En comparación con las sales de cloruro, el CMA produce:
- Daños al suelo y a la vegetación
- Reducción del impacto de la salinidad en las aguas superficiales
- perfiles de biodegradación y toxicidad acuática más favorables
Para los aeropuertos que enfrentan un estricto cumplimiento de normas ambientales, esta es una consideración importante.
Consideraciones económicas
A pesar de estas ventajas, análisis recientes de la industria destacan desafíos persistentes:
- El CMA es significativamente más caro que los descongeladores de aeropuertos convencionales.
- Su velocidad de fusión es más lenta , lo que reduce su atractivo para operaciones de respuesta rápida.
- La sustitución a gran escala de KAc/formato por CMA sigue siendo económicamente impráctica para la mayoría de los aeropuertos.
Por ello, muchos expertos recomiendan su uso selectivo o piloto , sobre todo en zonas donde la protección de la infraestructura supera las preocupaciones por los costes (puentes, cubiertas, carcasas de iluminación, zonas de equipos sensibles).
Conclusión
El CMA ofrece claras ventajas químicas y ambientales, especialmente en zonas sensibles a la corrosión. Sin embargo, su limitada velocidad de fusión, su mayor coste y la disponibilidad de productos de acetato/formiato más eficientes operativamente han impedido que se convierta en un anticongelante generalizado para pistas de aeropuertos. El CMA sigue siendo técnicamente viable, pero adecuado para cada situación , ideal para aplicaciones específicas en lugar de para su uso generalizado en aeropuertos.
