Xanthate (PAX, SIBX, SIPX, SEX) 140-90-9

Les xanthées sont des sels d’acide xanthique avec la formule générale [R−O−CS₂]⁻M⁺, où R est un groupe alkyle et M est typiquement le sodium ou le potassium. Ils sont produits en traitant un alcool avec du disulfure de carbone et un hydroxyde de métal alcalin, un procédé appelé xanthation. Les sels de xanthène résultants sont des solides cristallins jaunes disponibles sous forme de poudre, granule, éclats, bâtons et solutions.

Les quatre xanthées courants diffèrent par la longueur de leur chaîne alkyle et leur contre-ion. Le PAX (Potassium Amyl Xanthate) possède la plus longue chaîne alkyle, ce qui lui confère la plus grande puissance de collecte, et est utilisé pour les minerais difficiles à flotter. SIBX (Sodium Isobutyl Xanthate) possède une longueur de chaîne intermédiaire et est le collecteur polyvalent le plus utilisé. SIPX (Sodium Isopropyl Xanthate) et SEX (Sodium Ethyl Xanthate) possèdent des chaînes plus courtes, offrant une plus grande sélectivité pour des séparations plus fines.

Les xanthées agissent comme collecteurs lors de la flottation de la mousse en adsorbant sélectivement sur les surfaces minérales sulfurées via leur groupe tête de dithiocarbonate polaire, tandis que la queue alkyle non polaire rend la particule minérale hydrophobe. Cela permet aux bulles d’air de s’attacher aux particules minérales et de les faire flotter à la surface pour leur récupération. La longueur de la chaîne détermine la puissance de collecte et la sélectivité.

Les xanthées sont efficaces pour récupérer une large gamme de minéraux sulfurés, notamment la chalcopyrite et la chalcocite (cuivre), la galène (plomb), la sphalérite (zinc), la pentlandite (nickel), la pyrite (fer) et les sulfures contenant des métaux précieux. Ce sont les principaux collecteurs utilisés dans la flottation des minerais de cuivre, de plomb et de sulfure de zinc dans le monde entier.

Les xanthées doivent être conservés dans un endroit frais, sec et bien ventilé, dans des contenants hermétiquement fermés, à l’abri de l’humidité, de la chaleur et des acides. Ils se décomposent en présence d’acides pour libérer du disulfure de carbone et l’alcool d’origine. Ils sont également sensibles à la chaleur et à l’humidité. Dans des conditions de stockage appropriées, la durée de conservation est généralement de 6 à 12 mois. Utilisez des équipements de protection adaptés, y compris des gants et une protection respiratoire, lors de la manipulation de poudres de xanthate.